Guida di viaggio verificata. Questo articolo offre indicazioni generali di pianificazione per chi organizza il trasporto via terra in Arabia Saudita. Prima di partire controlla sempre i requisiti d’ingresso aggiornati e le regole della compagnia aerea.
Negli ultimi anni il contesto degli affari in Arabia Saudita si è aperto parecchio, ma per chi arriva per lavoro conoscere prima il galateo degli affari in Arabia Saudita, dall’abbigliamento allo svolgimento delle riunioni, resta un vantaggio. Fare bene le cose essenziali, da cosa indossare a come si svolge di solito un primo incontro, ti aiuta a fare una buona impressione e a evitare quei piccoli passi falsi che distolgono l’attenzione dagli affari. Le consuetudini cambiano anche da settore a settore e tra gli uffici governativi più tradizionali e i campus delle multinazionali, quindi questa guida si concentra su scelte di buon senso che funzionano nella maggior parte dei contesti, invece che su un’unica regola rigida. Tratta i punti pratici che contano di più per delegati, dirigenti e consulenti che partecipano a riunioni, conferenze o sopralluoghi nelle città saudite.
Cosa indossare a una riunione di lavoro
Un abbigliamento formale e sobrio resta la norma negli ambienti aziendali sauditi, anche se nei contesti turistici e del tempo libero le regole sull’abbigliamento si sono allentate. Per gli uomini, al primo incontro sono di prassi giacca e cravatta oppure una camicia elegante con pantaloni sartoriali, soprattutto negli ambienti governativi, bancari, energetici e nelle aziende di famiglia tradizionali. Un abbigliamento business più leggero, per esempio un blazer senza cravatta, è sempre più accettato nel tech, nei media e in alcuni uffici di multinazionali, ma è più prudente vestirsi in modo formale finché non hai capito la cultura di quell’azienda.
Per le donne, pantaloni sartoriali o una gonna al ginocchio o più lunga con giacca, oppure un abito sobrio con le maniche, vanno bene per la maggior parte delle riunioni. L’abaya non è obbligatoria per le donne d’affari straniere come lo era un tempo, ma molte donne, saudite e straniere, scelgono ancora di indossarla sopra gli abiti da lavoro come opzione pratica e rispettosa, soprattutto al di fuori dei grandi hotel e dei centri congressi. Il velo in genere non è richiesto nelle riunioni di lavoro, ma conviene tenere in borsa un foulard leggero nel caso in cui una sede particolare, la visita a una moschea o un sito culturale lo richiedano.
- Spalle e ginocchia coperte, sia per gli uomini sia per le donne, negli ambienti di lavoro.
- Evita capi con slogan, loghi vistosi o qualsiasi cosa possa sembrare provocatoria.
- Metti in valigia almeno un completo formale anche per un viaggio presentato come informale, nel caso in cui una riunione diventi più ufficiale o un cliente ti inviti in un luogo più tradizionale.
- Porta una giacca leggera o uno scialle per uffici e centri congressi con l’aria condizionata molto forte.
- Per le visite in ufficio scegli scarpe chiuse e non sandali, anche con il caldo.
I ministeri e le sedi aziendali più grandi in città come Riad, Jeddah (Gedda) e Dammam hanno spesso controlli di sicurezza e registrazione dei visitatori all’ingresso, e in alcuni casi viene chiesto un documento d’identità prima di rilasciare il badge. Un abbigliamento curato e professionale tende anche a rendere più scorrevole questa procedura, perché il personale della reception è abituato a riconoscere i visitatori attesi anche da come si presentano. Se il tuo programma prevede, oltre alle riunioni in ufficio, la visita a una fabbrica, a un porto o a un sito industriale, porta per quella parte del viaggio abiti pratici a parte e scarpe chiuse e robuste, invece di cercare di far funzionare un solo outfit in entrambi i contesti.
Settimana lavorativa e orari delle riunioni
In Arabia Saudita la settimana lavorativa va dalla domenica al giovedì, e il fine settimana cade di venerdì e sabato. Chi arriva per lavoro dovrebbe organizzare voli e riunioni tenendone conto, invece di presumere uno schema dal lunedì al venerdì: arrivare il giovedì sera contando su una riunione il venerdì, nella maggior parte delle aziende, non funziona. L’orario d’ufficio inizia di solito più tardi la mattina rispetto all’Europa o al Nord America e può protrarsi fino al primo pomeriggio inoltrato o all’inizio della sera, con una pausa naturale intorno agli orari della preghiera di mezzogiorno, che la maggior parte degli uffici integra nella giornata senza considerarla un’interruzione.
Il Ramadan cambia molto la giornata lavorativa: gli orari d’ufficio si accorciano e in genere si evitano riunioni a ridosso dell’iftar, il pasto serale che rompe il digiuno. Se la tua visita cade durante il Ramadan, conferma gli orari delle riunioni direttamente con chi ti ospita invece di dare per scontato un programma standard, e preparati a un ritmo degli affari complessivamente più lento in quel mese.
Saluti, presentazioni e biglietti da visita
Negli ambienti di lavoro la stretta di mano è il saluto abituale tra uomini, spesso accompagnata da uno sguardo diretto e da un saluto verbale cordiale. Quando incontri una donna d’affari saudita, o quando un uomo saudita saluta una donna d’affari straniera, è meglio aspettare di vedere se è lei a tendere la mano per prima, invece di dare per scontata la stretta di mano. Se non sei sicuro, un cenno cortese del capo o un saluto a voce sono una soluzione sicura.
I biglietti da visita si scambiano all’inizio dell’incontro, di solito con la mano destra o con entrambe le mani, non con la sinistra. Avere un biglietto stampato in inglese su un lato e in arabo sull’altro è un piccolo gesto molto apprezzato, anche se non indispensabile per un’unica riunione. I titoli contano: usa nome completo e titolo professionale finché non vieni invitato a passare ai nomi di battesimo, cosa che spesso avviene in fretta quando il rapporto comincia a consolidarsi.
L’anzianità di ruolo viene presa sul serio nelle presentazioni e nella disposizione dei posti. In una riunione di gruppo saluta per prima la persona più alta in grado e aspettati che sia l’interlocutore saudita più anziano a guidare la conversazione, anche se il tuo contatto abituale è un collega più giovane.
Come si svolgono davvero le riunioni
Di solito la costruzione del rapporto viene prima della trattativa. Aspettati che la prima parte dell’incontro comprenda conversazione generale, tè o caffè arabo e domande sul tuo viaggio o sulla tua azienda, invece di passare subito all’ordine del giorno. Affrettare questa fase può sembrare impazienza. Il caffè viene spesso servito in tazzine e riempito più volte; scuotere leggermente la tazzina quando la restituisci è il modo tradizionale per far capire che ne hai bevuto abbastanza.
Le riunioni possono durare più del previsto e gli orari di inizio possono slittare, soprattutto quando sono coinvolti uffici governativi o grandi organizzazioni. Prevedi margini nella tua giornata invece di fissare appuntamenti uno dopo l’altro senza respiro, ed evita di mostrare insofferenza se una riunione si prolunga o se chi decide viene chiamato altrove a metà incontro. Le interruzioni, comprese telefonate e colleghi che entrano ed escono, sono frequenti e in genere non vengono considerate scortesi come potrebbero esserlo altrove.
Spesso le decisioni vengono prese dalla persona più alta in grado dopo la fine della riunione e non durante, quindi non aspettarti un impegno definitivo seduta stante. Mandare dopo l’incontro un riepilogo scritto chiaro al tuo contatto principale è un modo affidabile per mantenere lo slancio senza sembrare insistente.
Argomenti di conversazione e comportamento in generale
Famiglia, ospitalità e benessere sono argomenti di apertura frequenti, e conviene partecipare con sincero interesse invece di trattarli come chiacchiere di circostanza da sbrigare. Evita di sollevare temi politicamente delicati e tieniti lontano da critiche alle usanze locali, alla religione o al governo, anche in tono scherzoso. L’alcol non fa parte dell’ospitalità d’affari in Arabia Saudita, e i pranzi o le cene con i clienti si tengono di solito in ristoranti o hotel dove non viene servito.
Da parte tua, la puntualità resta comunque attesa, anche quando i tempi di chi ti ospita sono più flessibili. Arriva in orario, vestiti in modo adeguato per tutta la giornata e non solo per la prima riunione, e conferma in anticipo il luogo esatto, perché i grandi quartieri degli affari e i complessi governativi possono essere più difficili da raggiungere di quanto sembri. Prima di partire conviene consultare le indicazioni generali aggiornate su leggi e usanze locali nella pagina degli avvisi di viaggio di gov.uk sull’Arabia Saudita, aggiornata regolarmente, che copre aspetti pratici che vanno oltre il galateo, come i limiti alle fotografie e le norme locali che possono incidere su un viaggio di lavoro.
Organizzare gli spostamenti intorno alle riunioni
Poiché la settimana lavorativa, le pause per la preghiera e lo svolgimento delle riunioni sono diversi da ciò a cui molti visitatori sono abituati, conviene organizzare i trasporti con un certo margine di flessibilità. Una riunione che sfora di trenta minuti non dovrebbe trasformarsi in un volo perso o in un arrivo in ritardo all’appuntamento successivo. Informazioni generali per la pianificazione, comprese indicazioni per chi abbina il lavoro a un po’ di turismo, sono disponibili su visitsaudi.com, il sito ufficiale della Saudi Tourism Authority, mentre le indicazioni aggiornate su aeroporti e aviazione civile si possono verificare su gaca.gov.sa prima di volare.
Se il tuo itinerario comprende più città o un insieme di riunioni e sopralluoghi, avere il trasporto organizzato in anticipo per ogni tratta elimina una variabile da una giornata che ne ha già abbastanza. Un autista che sa di dover seguire un programma flessibile e conosce in anticipo i luoghi delle riunioni è in genere più utile, in un viaggio di lavoro, che cercare un passaggio sul momento tra un appuntamento e l’altro. Conta più di quanto sembri: un delegato che si destreggia tra un programma congressuale serrato, una cena con un cliente e un volo all’alba del giorno dopo ha poco margine per l’incertezza su come trovare un’auto all’ultimo minuto.
Conviene anche pensare a come ti sposterai tra centro congressi, hotel e ufficio del cliente nella stessa giornata, soprattutto nelle città più grandi, dove le distanze tra i quartieri degli affari possono essere maggiori di quanto sembri sulla mappa. Confermare in anticipo i punti di ritiro e i tempi di percorrenza indicativi, invece di presumere che un’auto sia semplicemente disponibile fuori dalla sede, evita stress inutile in una giornata già costruita attorno ad appuntamenti a orario fisso.
Domande frequenti
D: Le donne d’affari straniere devono indossare l’abaya alle riunioni? R: Non è obbligatoria, ma ci si aspetta un abbigliamento sobrio e tradizionale, con maniche e orli più lunghi, e molte donne scelgono di indossare l’abaya sopra gli abiti da lavoro come soluzione pratica.
D: È accettabile stringere la mano a una persona del sesso opposto in una riunione di lavoro? R: È comune tra uomini, ma con le donne è meglio aspettare di vedere se è l’altra persona a tendere la mano per prima, oppure limitarsi a un cortese saluto a voce.
D: Com’è la settimana lavorativa saudita per chi viaggia per lavoro? R: Dalla domenica al giovedì, con il fine settimana di venerdì e sabato, quindi le riunioni vanno fissate di conseguenza e non secondo uno schema dal lunedì al venerdì.
D: Devo portare un regalo al primo incontro di lavoro? R: Un piccolo regalo è apprezzato ma non necessario per un primo incontro. Se decidi di portarne uno, scegli qualcosa di semplice ed evita alcolici o qualsiasi cosa di troppo personale.
D: Come mi comporto con il caffè arabo se non voglio che me lo riempiano di nuovo? R: Scuotere leggermente la tazzina mentre la restituisci è il segnale tradizionale per far capire che ne hai bevuto abbastanza.
D: Il Ramadan cambia il modo in cui si svolgono le riunioni di lavoro? R: Sì, gli orari d’ufficio di solito si accorciano e il ritmo degli affari rallenta, quindi se il tuo viaggio cade durante il Ramadan è meglio confermare gli orari delle riunioni direttamente con chi ti ospita.
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