Geprüfter Reiseratgeber. Dieser Artikel ist eine allgemeine Planungshilfe für Besucher, die Fahrten vor Ort in Saudi-Arabien organisieren. Prüfen Sie vor der Abreise stets die aktuellen Einreisebestimmungen und die Vorgaben Ihrer Fluggesellschaft.
Das Geschäftsumfeld in Saudi-Arabien hat sich in den vergangenen Jahren deutlich geöffnet, doch wer beruflich anreist, ist weiterhin gut beraten, sich vorab mit der Geschäftsetikette in Saudi-Arabien vertraut zu machen, also mit den örtlichen Gepflogenheiten bei Kleidung und Besprechungen. Wer die Grundlagen beherrscht, von der passenden Garderobe bis zum typischen Ablauf eines ersten Termins, hinterlässt einen guten Eindruck und vermeidet kleine Fehltritte, die vom eigentlichen Geschäft ablenken. Die Gepflogenheiten unterscheiden sich zudem je nach Branche und zwischen konservativen Behörden und internationalen Firmencampussen. Dieser Ratgeber konzentriert sich daher auf vernünftige Grundregeln, die in den meisten Situationen funktionieren, statt auf eine einzige starre Vorschrift. Er behandelt die praktischen Punkte, auf die es für Delegierte, Führungskräfte und Berater bei Besprechungen, Konferenzen oder Standortbesuchen in saudischen Städten am meisten ankommt.
Was Sie zu einem Geschäftstermin tragen
Konservative, formelle Kleidung ist im saudischen Geschäftsleben nach wie vor die Regel, auch wenn sich die Kleidervorschriften im touristischen und privaten Umfeld gelockert haben. Für Männer sind Anzug und Krawatte oder ein gepflegtes Hemd mit gut geschnittener Hose beim ersten Termin üblich, besonders bei Behörden, Banken, im Energiesektor und in traditionellen Familienunternehmen. Etwas lockerere Geschäftskleidung, etwa ein Sakko ohne Krawatte, wird in Technologie- und Medienunternehmen sowie in manchen internationalen Konzernbüros zunehmend akzeptiert, doch sicherer ist es, sich formell zu kleiden, bis Sie die Unternehmenskultur des jeweiligen Hauses einschätzen können.
Für Frauen eignen sich bei den meisten Terminen eine gut geschnittene Hose oder ein mindestens knielanger Rock mit Blazer oder ein dezentes Kleid mit Ärmeln. Eine Abaya ist für ausländische Geschäftsfrauen nicht mehr in dem Maße vorgeschrieben wie früher, doch viele Frauen, Saudis wie Besucherinnen, tragen sie weiterhin als praktische und respektvolle Wahl über der Geschäftskleidung, vor allem außerhalb der großen Hotels und Konferenzzentren. Ein Kopftuch ist bei Geschäftsterminen im Allgemeinen nicht erforderlich, es lohnt sich aber, einen leichten Schal in der Tasche zu haben, falls ein bestimmter Ort, ein Moscheebesuch oder eine Kulturstätte das verlangt.
- Bedecken Sie im geschäftlichen Umfeld als Mann wie als Frau Schultern und Knie.
- Verzichten Sie auf Kleidung mit Aufdrucken, großen Logos oder allem, was als provokant aufgefasst werden könnte.
- Packen Sie auch für eine als zwanglos angekündigte Reise ein formelles Outfit ein, falls ein Termin aufgewertet wird oder ein Kunde Sie an einen traditionelleren Ort einlädt.
- Nehmen Sie eine leichte Jacke oder ein Tuch für stark klimatisierte Büros und Konferenzzentren mit.
- Wählen Sie für Bürobesuche geschlossene Schuhe statt Sandalen, auch bei Hitze.
Ministerien und größere Firmenbüros in Städten wie Riad, Jeddah (Dschidda) und Dammam haben am Eingang häufig eine Sicherheitskontrolle und eine Besucheranmeldung, und manche verlangen einen Ausweis, bevor sie einen Besucherausweis ausstellen. Gepflegte, professionelle Kleidung erleichtert diesen Ablauf meist, denn das Empfangspersonal erkennt angemeldete Besucher auch daran, wie sie auftreten. Steht neben Büroterminen der Besuch einer Fabrik, eines Hafens oder eines Industriestandorts auf Ihrem Programm, packen Sie für diesen Teil der Reise eigene praktische Kleidung und feste, geschlossene Schuhe ein, statt zu versuchen, mit einem Outfit beiden Situationen gerecht zu werden.
Arbeitswoche und Terminplanung
Die saudische Arbeitswoche läuft von Sonntag bis Donnerstag, Freitag und Samstag sind Wochenende. Wer beruflich anreist, sollte Flüge und Termine danach planen und nicht von einer Woche von Montag bis Freitag ausgehen: Wer am Donnerstagabend ankommt und mit einem Termin am Freitag rechnet, wird in den meisten Unternehmen ins Leere laufen. Die Geschäftszeiten beginnen morgens meist später als in Europa oder Nordamerika und können bis in den frühen Abend reichen, mit einer natürlichen Pause um die Mittagsgebetszeit, die die meisten Büros fest in den Tag einplanen, ohne sie als Unterbrechung zu betrachten.
Im Ramadan verändert sich der Arbeitstag spürbar: Die Bürozeiten sind kürzer, und Termine kurz vor dem Iftar, dem abendlichen Fastenbrechen, werden in der Regel vermieden. Fällt Ihr Besuch in den Ramadan, stimmen Sie die Termine direkt mit Ihrem Gastgeber ab, statt von üblichen Zeiten auszugehen, und stellen Sie sich darauf ein, dass das Geschäftsleben in diesem Monat insgesamt ruhiger läuft.
Begrüßung, Vorstellung und Visitenkarten
Unter Männern ist im Geschäftsleben der Handschlag die übliche Begrüßung, oft mit direktem Blickkontakt und einer herzlichen Grußformel. Treffen Sie eine saudische Geschäftsfrau, oder begrüßt ein saudischer Mann eine ausländische Geschäftsfrau, warten Sie am besten ab, ob sie zuerst die Hand reicht, statt einen Handschlag vorauszusetzen. Ein höfliches Nicken oder ein freundlicher Gruß ist eine sichere Alternative, wenn Sie unsicher sind.
Visitenkarten werden früh im Gespräch ausgetauscht, in der Regel mit der rechten oder mit beiden Händen, nicht mit der linken. Eine Karte, die auf einer Seite Englisch und auf der anderen Arabisch bedruckt ist, ist eine kleine Geste, die gut ankommt, für einen einzelnen Termin aber nicht nötig ist. Titel spielen eine Rolle: Verwenden Sie vollständige Namen und Berufstitel, bis man Ihnen anbietet, zu Vornamen überzugehen, was oft schnell geschieht, sobald eine Beziehung entsteht.
Hierarchie wird bei Vorstellung und Sitzordnung ernst genommen. Begrüßen Sie in einer Gruppe zuerst die ranghöchste anwesende Person und rechnen Sie damit, dass das ranghöchste saudische Gegenüber das Gespräch führt, auch wenn Ihr üblicher Ansprechpartner im Tagesgeschäft ein jüngerer Kollege ist.
Wie Besprechungen tatsächlich ablaufen
Der Aufbau einer Beziehung kommt in der Regel vor dem Geschäftsabschluss. Rechnen Sie damit, dass der erste Teil eines Termins aus allgemeiner Unterhaltung, Tee oder arabischem Kaffee und Fragen zu Ihrer Anreise oder Ihrem Unternehmen besteht, statt direkt zur Tagesordnung überzugehen. Wer diese Phase abkürzt, wirkt schnell ungeduldig. Kaffee wird oft in kleinen Tassen serviert und immer wieder nachgeschenkt. Ein leichtes Schwenken der Tasse beim Zurückgeben ist das übliche Zeichen, dass Sie genug haben.
Besprechungen können länger dauern als geplant, und Anfangszeiten können sich verschieben, besonders bei Terminen mit Behörden oder größeren Organisationen. Planen Sie Puffer in Ihren Tag ein, statt Termine ohne Spielraum aneinanderzureihen, und lassen Sie sich keinen Ärger anmerken, wenn ein Termin länger dauert oder ein Entscheidungsträger zwischendurch abberufen wird. Unterbrechungen, auch Telefonate und Kollegen, die kommen und gehen, sind verbreitet und gelten im Allgemeinen nicht als unhöflich, wie es anderswo der Fall sein mag.
Entscheidungen trifft häufig die ranghöchste Person im Raum nach dem Termin und nicht währenddessen. Erwarten Sie also keine feste Zusage vor Ort. Eine klare schriftliche Zusammenfassung nach dem Termin an Ihren Hauptansprechpartner ist ein verlässlicher Weg, die Sache in Bewegung zu halten, ohne aufdringlich zu wirken.
Gesprächsthemen und allgemeines Auftreten
Familie, Gastfreundschaft und das allgemeine Wohlergehen sind übliche Einstiegsthemen, auf die Sie ernsthaft eingehen sollten, statt sie als Smalltalk abzuhaken. Sprechen Sie keine politisch heiklen Themen an und vermeiden Sie Kritik an örtlichen Bräuchen, an der Religion oder an der Regierung, auch nicht scherzhaft. Alkohol gehört in Saudi-Arabien nicht zur Bewirtung von Geschäftspartnern, und Geschäftsessen mit Kunden finden in der Regel ohne Alkohol in Restaurants oder Hotels statt.
Von Ihnen selbst wird Pünktlichkeit erwartet, auch wenn Ihr Gastgeber es mit der Zeit lockerer nimmt. Kommen Sie pünktlich, kleiden Sie sich für den ganzen Tag passend und nicht nur für den ersten Termin, und lassen Sie sich den genauen Treffpunkt vorab bestätigen, denn große Geschäftsviertel und Behördenkomplexe sind oft unübersichtlicher, als sie zunächst wirken. Vor der Reise lohnt ein Blick auf die aktuellen allgemeinen Hinweise zu örtlichen Gesetzen und Gepflogenheiten auf der Seite mit den Reisehinweisen von gov.uk zu Saudi-Arabien. Sie wird regelmäßig aktualisiert und behandelt auch praktische Punkte jenseits der Etikette, etwa Fotografierverbote und örtliche Vorschriften, die sich auf eine Geschäftsreise auswirken können.
Fahrten rund um Ihre Termine praktisch planen
Da Arbeitswoche, Gebetspausen und Terminablauf von dem abweichen, was viele Besucher gewohnt sind, hilft es, die Fahrten mit etwas Spielraum zu planen. Ein Termin, der dreißig Minuten länger dauert, sollte nicht zu einem verpassten Flug oder einer Verspätung beim nächsten Termin führen. Allgemeine Informationen zur Reiseplanung, auch für alle, die Geschäftliches mit etwas Sightseeing verbinden, finden Sie auf visitsaudi.com, der offiziellen Website der Saudi Tourism Authority. Aktuelle Hinweise zu Flughäfen und zur Zivilluftfahrt können Sie vor dem Flug auf gaca.gov.sa prüfen.
Umfasst Ihr Programm mehrere Städte oder eine Mischung aus Besprechungen und Standortbesuchen, nimmt eine für jeden Abschnitt vorab organisierte Fahrt einem ohnehin vollen Tag eine Unbekannte. Ein Fahrer, der mit einem flexiblen Zeitplan rechnet und die Treffpunkte vorab kennt, ist auf einer Geschäftsreise in der Regel nützlicher, als zwischen zwei Terminen spontan eine Fahrt zu organisieren. Das ist wichtiger, als es klingt: Wer einen engen Konferenzplan, ein Abendessen mit Kunden und einen frühen Flug am nächsten Morgen unter einen Hut bringen muss, hat kaum Spielraum für Unsicherheit darüber, wie kurzfristig ein Wagen zu bekommen ist.
Es lohnt sich auch zu überlegen, wie Sie am selben Tag zwischen Konferenzort, Hotel und Kundenbüro wechseln, besonders in größeren Städten, in denen die Entfernungen zwischen Geschäftsvierteln größer sein können, als es auf der Karte zunächst scheint. Abholorte und ungefähre Fahrzeiten vorab zu bestätigen, statt davon auszugehen, dass vor einem Veranstaltungsort einfach ein Wagen bereitsteht, erspart unnötigen Stress an einem Tag, der ohnehin um feste Termine herum geplant ist.
Häufige Fragen zur Geschäftsetikette in Saudi-Arabien
F: Müssen ausländische Geschäftsfrauen bei Terminen eine Abaya tragen? A: Vorgeschrieben ist sie nicht, erwartet wird aber dezente, konservative Kleidung mit Ärmeln und längerem Saum, und viele Frauen tragen die Abaya als praktische Wahl über der Geschäftskleidung.
F: Ist ein Handschlag mit einer Person des anderen Geschlechts bei einem Geschäftstermin angemessen? A: Unter Männern ist er üblich. Bei Frauen warten Sie am besten ab, ob Ihr Gegenüber zuerst die Hand reicht, oder Sie grüßen stattdessen höflich mit Worten.
F: Wie sieht die saudische Arbeitswoche für Geschäftsreisende aus? A: Sie läuft von Sonntag bis Donnerstag, Freitag und Samstag sind Wochenende. Termine sollten Sie danach planen und nicht nach einer Woche von Montag bis Freitag.
F: Sollte ich zu einem ersten Geschäftstermin ein Geschenk mitbringen? A: Ein kleines Geschenk wird geschätzt, ist beim ersten Termin aber nicht nötig. Wenn Sie eines mitbringen, halten Sie es bescheiden und verzichten Sie auf Alkohol oder allzu Persönliches.
F: Wie lehne ich beim arabischen Kaffee ein Nachschenken ab? A: Ein leichtes Schwenken der kleinen Tasse beim Zurückgeben ist das übliche Zeichen, dass Sie genug haben.
F: Wirkt sich der Ramadan auf Geschäftstermine aus? A: Ja. Die Bürozeiten sind meist kürzer und das Geschäftsleben verlangsamt sich. Fällt Ihre Reise in den Ramadan, stimmen Sie die Termine am besten direkt mit Ihrem Gastgeber ab.
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